El Ecosistema
Los
ecosistemas son sistemas complejos como el bosque, el río o el lago, formados
por una trama de elementos físicos y biológicos.
Un
ecosistema esta formado por dos tipos de elementos: físicos y biológicos. El
suelo es la zona mas superficial de la corteza terrestre que resulta de la
destrucción de las rocas, tiene muchísima importancia porque en el se asienta
la vida. En todo el suelo hay una parte mineral y otra orgánica. La parte
mineral resulta de la descomposición de las rocas. La materia orgánica del
suelo es el humus. El clima es el conjunto de fenómenos meteorológicos y la
temperatura media de un lugar.
Los tipos
de ecosistemas son los marinos y terrestres. En los ecosistemas marinos se
encuentran los océanos, mares, lagos y charcas, mientras que en los ecosistemas
terrestres están la selva tropical, la sabana, el bosque con sus diferentes
variedades, la estepa, la pradera, el desierto, la tundra y los hielos polares.
Cadenas: redes y
pirámides alimenticias
Los dos
eventos funcionales mas importantes de un ecosistema son las relaciones
energéticas y el transporte cíclico de las sustancias a través de el. Ducha
afirmación conduce a las relaciones que se establecen entre productores y
consumidores, las cuales se expresan como cadenas alimenticias. En otras
palabras, cada ser vivo tiene el problema de obtener alimentos para satisfacer
sus necesidades vitales, pero en tal empresa casi todos los seres vivientes se
convierten en alimento para otros organismos, es decir, participan en las
cadenas o redes alimenticias de la naturaleza.
La estructura del ecosistema
Los organismos de un ecosistema se clasifican en
tres niveles tróficos: productores, consumidores y descomponedores. Los
primeros están representados por las plantas terrestres y acuáticas que se
nutren exclusivamente de compuestos inorgánicos extraidos del aire, agua o
suelo y que mediante la fotosistensis desarrollan una energia quimica capaz de
transformar estos sencillos compuestos inorganicos en materia organicam que
puede ser utilizada por los consumidores especializados.
El flujo de energía en el
ecosistema
La mayor parte de la energía solar que llega a
El transporte de energía
Los rayos solares con la fuente primaria de energía
de los ecosistemas y tras haber sido capturada por las plantas es transmitida a
los componentes de las cadenas alimenticias por medio de moléculas organicas
ricas en energia química, durante el transito de la materia en la naturaleza
supone una perdida de materia y energia.
Factores Abióticos
Todos los factores químico-físicos del ambiente
son llamados factores abióticos.
Los factores
abióticos más conspicuos son la precipitación (lluvia más nevadas) y
temperatura; todos sabemos que estos factores varían grandemente de un lugar a
otro, pero las variaciones pueden ser aún mucho más importantes de lo que
normalmente reconocemos.
No es solamente un asunto de la precipitación total
o la temperatura
promedio. Por ejemplo, en algunas regiones la precipitación total promedio es
de más o menos
Un ecosistema
siempre involucra a más de una especie vegetal que interactúan con factores
abióticos. Invariablemente la comunidad
vegetal está compuesta por un número de especies que pueden competir unas con
otras, pero que también pueden ser de ayuda mutua.
Pero también existen otros organismos en la
comunidad vegetal: animales, hongos,
bacterias
y otros microorganismos. Así que cada especie no solamente interactúa con los
factores abióticos sino que está constantemente interactuando igualmente con
otras especies para conseguir alimento, cobijo u otros beneficios mientras que
compite con otras (e incluso pueden ser comidas). Todas las interacciones con
otras especies se clasifican como factores
bióticos; algunos factores
bióticos son positivos, otros son negativos y algunos son neutros.
La destrucción de los
ecosistemas
Las
erupciones volcanicas, incendios, inundaciones, delaves, ciclones, huracanes,
sequias y otras catastrofes naturales ocasionan la destrucción en los
ecosistemas. Normalmente estos daños provocados por la propia naturaleza se
reparan con el tiempo, aunque a veces dicha reparacion implica lustros o
decadas.
Grandes y pequeños ecosistemas
En cada
region natural existen cientos o miles de ecosistemas, muchos de ellos son
evidentes, pero otros mas pasan desapercibidos. Un estanque y hasta un acuario
de laboratorio son ejemplos de ecosistemas.